Cruisenæringen er en av de reiselivsformene som bidrar til mest lokal forurensing og klimautslipp. Samtidig skaper den samfunns- og helsemessige utfordringer og gir begrensede økonomiske gevinster for lokalsamfunn i sammenligning med annen type turisme. I Arktis kommer cruiseturisme trolig til å øke dramatisk i løpet av de neste årene, da klimaendringene fører til at havisen smelter i arktiske farvann og gir derfor muligheter til økt trafikk.
Økt cruisetrafikk i sårbare områder som Arktis vil ha konsekvenser for sikkerhet, miljø og samfunn. Sikkerhetsutfordringene med cruiseturisme ble satt på spissen i Norge i 2019, når cruiseskipet Viking Sky havarerte med 1373 passasjerer om bord og måtte evakueres. Den norske regjeringen stiftet et cruiseutvalg som følge av hendelsen, som nylig ga ut en rapport. I rapporten presiserer utvalget behovet for en tydeligere regulering av cruisetrafikken fordi norsk beredskap ikke er i stand til å håndtere alvorlige hendelser. Faren for ulykker øker med mer trafikk og risikoen for skader øker i mindre tilgjengelige områder med begrenset beredskap.
En rapport fra NINA om turisme på Svalbard og Arktis belyser at det er mangel på kunnskap om de økologiske effektene av ferdsel i sårbare områder og at det er et kunnskapsgap om potensielle konsekvenser av økende cruisetrafikk på Grønland.
Ytterligere, viser en nylig publisert forskning, vil cruiseturisme fortsette å årsake miljø- og helseskadelige konsekvenser hvis ikke industrien blir strengere regulert både nasjonalt og intersnasjonalt.
Det finnes derfor sterke argumenter for en felles, nordisk plan for å begrense cruiseturisme i Norden, særlig i sårbare områder hvor miljø- og sikkerhetsutfordringene kan bli katastrofale. Visjon 2030 inkluderer ambisjoner for å «arbeide for å utvikle turistnæringen i Norden». Hvis Norden skal vokse frem som en bærekraftig destinasjon er det viktig å ha et mål om å tilrettelegge for turisme med lavt karbonavtrykk, som bidrar til lokal verdiskaping og sysselsetting.
Nordisk grön vänster lämnar in ett medlemsförslag till Nordiska och föreslår att:
Nordiska ministerrådet
- utvikler en helhetelig, nordisk plan for begrensing av cruiseturisme i Norden
- utvikler en felles strategi for et strengere rammeverk for cruisetrafikk i Arktis
De nordiska regeringarna
- kartlegger miljø- og samfunnseffekter av cruiseturisme i Norden, med særlig fokus på arktiske områder
- undersøker konsekvenser for sikkerhet og beredskap som skapes av økt cruisetrafikk i Arktis
